Un Sacrifice pour la prospérité d'un Empire {Libre} [14/08/1002]

Le soleil commençait déjà à décliner, lentement, sûrement, se dissimulant derrière l’horizon pour laisser place à son homologue lunaire. Et pendant qu’il apportait ses derniers rayons, traversant les fins rideaux d’une chambre royale, une princesse tentait de finir de se préparer. Elle nouait avec rage sa chevelure violine. Qu’il s’agisse de sa tenue ou de sa coiffure, rien allait comme elle le souhaitait et savoir que l’heure défilait l’énervait d’avantage.

Pour une fois qu’elle avait l’autorisation de se mêler au peuple, la jeune femme ne comptait pas laisser passer cette occasion. Hélas, il lui fallait d’abord se défaire des multiples couches de vêtements attestant de son rang impérial. Quitter sa tenue favorite pour en porter une autre était bien plus difficile que prévu et le coton, sur sa peau, grattait et commençait même à la brûler sur certaines zones. Allait-elle tenir toute la soirée habillée de cette façon ? Elle se fit le serment que oui, elle outrepasserait les démangeaisons et tiendrait fièrement jusqu’au petit matin.

C’est accompagnée de son fidèle, et pot de glue, conseiller qu’elle quitta prestement le palais pour rejoindre la zone de fête. Certes le festival était en partie en l’honneur des morts mais cela restait un festival auquel elle avait le droit de participer exceptionnellement. Heureuse qu’elle était lorsque ses pieds quittèrent l’enceinte de cette immense demeure qui l’accueillait, elle se sentait pousser des ailes et si Ka Koubun ne l’obligeait pas à ralentir, sûre qu’elle serait actuellement en train de courir vers les festivités et les bruits de tambours. Il y avait des jours où elle voudrait bien semer son conseiller, dans le seul but de sentir véritablement le vent s’engouffrer dans ses cheveux, de profiter de la saveur particulièrement des brochettes de viande que l’on déguste en croquant directement dedans ou même encore de rire aux éclats pour des blagues stupides. Mais il était toujours là à lui rappeler sa place, son rang et à tenter de l’amener vers un chemin qu’elle ne désirait pas emprunter.

Mais cette fois, elle était bien décidée à profiter pleinement de cette semi-liberté dans la peau d’une parfaite étrangère du palais royal. C’est ainsi qu’elle avait fini habillée de marron et de blanc, les cheveux noués en une tresse plutôt élégante où un ruban blanc suivait l’un des brins de sa chevelure. C’était étrange comme sensation de sentir cette natte fouettait son dos à chacun de ses pas et l’image de Judal surgit dans son esprit ; comment faisait-il pour ne pas être dérangé pendant un combat ? Elle le chassa rapidement de ses pensées avant de se concentrer sur son environnement. L’entièreté de la ville était illuminée, des lampions de diverses couleurs pendouillaient à toutes les fenêtres. De multiples guirlandes avaient été disposées un peu partout apportant, elle aussi, leur touche de lumière dans les multiples rues.

Subitement, une odeur la dirigea, quelque chose de sucrée, comme un parfum merveille de nectar. Elle s’approcha prestement de la petite boutique et commanda sans hésitation ladite boisson à l’odeur si attirante. Mal lui en pris, en l’espace de quelques verres sa vue se brouilla, son esprit sembla être à des dizaines de kilomètres de son corps et ses muscles semblaient répondre à tout sauf à son cerveau. Assise bien droite sur son banc, elle voyait Ka Koubun gesticulait autour d’elle comme une abeille le ferait autour de sa reine ; cette simple image la fit sourire niaisement, ce qui inquiéta d’avantage son conseiller.

En plus d’être d’avoir perdu toute lucidité, il avait fallu que Judal s’approche d’elle. Le sourire qu’arborait le Magi parlait bien plus que des mots et malgré l’absence de réaction de Kougyoku, cette dernière sentait venir les piques de très très loin. Pour commencer, il suffisait de l’entendre parler. Rien que les premiers mots du natté démontrer parfaitement son état d’esprit, il n’était pas venu ici pour s’enquérir de l’état de la princesse, loin de là. Et pour une fois, faute à cette magnifique boisson sucrée, Kougyoku ne s’emporta pas le moins du monde. Elle le regarda juste dans les yeux, levant la tête le plus haut possible pour réussir à accrocher les yeux du Magi avant de lui offrir le plus beau de ses sourires.

« Je trouve que pour un Magi tu n’as guère de succès mon cher Judal, répliqua-t-elle malicieusement et parfaitement inconsciente de ses propos. Et sache que si tu continues à me traiter de vieille peau, je te déplume, termina-t-elle. »

Son conseiller la regarda les yeux grands ouverts, tel un poisson hors de l’eau, il ne cessait d’ouvrir et fermer sa bouche à la recherche d’un oxygène disparu. Kougyoku avait-elle vraiment osé dire ça ouvertement ? Il avait sûrement eu une hallucination auditive. Et pendant qu’il se remettait de cette expérience, Kougyoku continuait d’enchainer les verres, les joues toujours un peu plus rouges. Elle tenait difficilement sur le banc et les serveurs, derrière elle, étaient tous prêts à la rattraper si jamais elle amorçait une mauvaise chute.

« Tu trouves vraiment que je suis si vieille que ça Judal ? demanda-t-elle une pointe de chagrin dans la voix. »

Elle avala d’une traite le contenu de son verre avant de tenter de se resservir mais la bouteille contenant le délice était maintenant vide et elle n’avait plus d’autres choix que d’attendre qu’on lui apporte une nouvelle source. Elle leva de nouveau le regard dans le but de chercher celui du Magi mais la tête lui tournait et elle n’eut guère le temps de capter les prunelles du Magi qu’elle dut s’appuyer contre le banc, une soudaine envie de vomir lui remuant l’estomac. Elle avait peut-être un peu abusée sur la boisson à ce stade.

Un simple verre d’eau suffit à apaiser les hauts-de-cœur de la jeune femme. Instable, elle finit tout de même par se mettre debout et avancer de quelques pas. L’alcool ne l’aidait pas à se stabiliser et elle avait une folle envie d’écraser le pied de son conseiller pour qu’il arrête de lui hurler dans les oreilles. Oui, elle voyait bien que son équilibre était précaire. Oui, elle se doutait qu’avancer ainsi serait un miracle. Et oui, elle savait ce qu’il se passait.

Elle l’avait vu. Ce dos solitaire s’éloignait de la foule et il ne lui avait guère fallu de temps pour comprendre qu’elle était à l’origine de cette fuite. Kougyoku ne pouvait pas le laisser. Elle ne savait même pas pourquoi elle tentait vainement d’attraper une ombre mais il avait toujours était à ses côtés, dans les bons comme dans les mauvais moments. De son enfance à maintenant, il l’avait aidé à tenir debout sans s’en rendre compte. Elle était triste ? Il était là pour lui lancer des piques dans le but de l’énerver. Elle était joyeuse ? Il était de nouveau là, se moquant à nouveau d’elle. Elle était énervée ? Il était toujours là pour comprendre son état voir même, lui offrir son aide pour rabattre le clapet de l’énergumène énervant. Il se trouvait tout le temps à ses côtés.

Pourtant, en le voyant s’éloigner de cette façon, sans un mot, sans un regard en arrière, elle avait l’impression qu’il n’allait plus jamais revenir. A ses yeux, la différence était un élément important. Pourquoi vouloir ressembler aux autres, en devenir une pâle copie alors qu’ils avaient été conçus d’une tout autre manière ? Elle ne voyait pas. Mais elle savait qu’aux yeux du Magi, cette différence était écrasante. Elle avait touché une corde sensible et avait même tenté de la couper sans aucune manière.

Plus la princesse avançait, moins elle titubait dans la foule. Les lanternes s’envolaient dans le ciel et elle prit le temps de les regarder, percer à travers l’obscurité de leur lumière si vive. Puis elle repartit à la recherche du Magi. Même si elle devait y passer la soirée, foi de Kougyoku, elle allait le retrouver. Elle ne pourrait jamais le comprendre et elle n’essaierait pas de le faire car ce n’était pas à elle de forcer une porte close, c’était à Judal de lui ouvrir. Chose qu’il ne ferait certainement jamais. Mais pour le trouver, il fallait le connaître un minimum et, heureusement pour elle, la princesse savait déjà vers où se diriger.

D’un pas de plus en plus sûr, elle s’écartait du festival. Cherchant à travers les zones obscures, une silhouette ombreuse sur un arbre. Elle faillit crier de joie en reconnaissant Judal mais s’abstint de le faire. Il semblait perdu dans ses pensées, absent comme si son environnement n’existait plus et que son monde intérieur était omniprésent autour de lui. Elle avançait doucement, sans faire de bruits ; elle ne voulait pas casser le silence qui l’entourait. Du moins, pas avant d’être assez proche pour qu’il ne puisse pas la fuir.

« Judal, commença-t-elle doucement. »

Elle s’agenouillait à quelques mètres du Magi, les pans de son vêtement s’étalant autour d’elle. Elle le défroissait de quelques coups de main et remit une mèche de cheveux, vagabonde, derrière son oreille. Son regard se porta à nouveau sur lui mais elle attendit plusieurs minutes avant de se lancer. Elle ne cherchait pas ses mots, elle les avait déjà.

« Je savais que je te trouverai par ici. »

Elle gardait une voix calme, posée, légère comme si elle parlait à un animal sauvage et qu’elle souhaitait le calmer avant de s’en approcher. Un léger sourire aux lèvres, elle le laissait se rendre compte de sa présence, s’y habituer mais elle était tendue tel un arc qui allait décocher sa flèche. Elle avait peur qu’il ne s’éloigne à nouveau, qu’il tente de la fuir alors qu’il l’avait souvent cherché, même si ce n’était que pour passer l’ennui.

Elle n’était pas amoureuse, loin de là, même si certaines de ses actions auraient pu prouver le contraire. Judal était plutôt comme un membre de sa famille, une personne irritante, toujours là lorsqu’on voudrait être seul. Mais arrive un jour où cette entité disparaît et on ne cesse de la cherche. Arrive un jour où il se retrouve blessé et on ne peut s’empêcher de se mettre entre le monde et lui pour le protéger. Elle sait qu’il ne ressent pas la même chose. A ses yeux, elle est divertissante grâce à ses actions et ses colères mais elle ne se voit pas lui dire ouvertement ce qu’elle pense de lui, il ne ferait que partir en ricanant.

Et cette horrible mèche qui ne cessait de s’échapper de sa tresse pour venir lui chatouiller les joues. Elle la remit encore en place d’un geste plus brusque qu’auparavant puis levait les yeux au ciel. Les piques du Magi lui manquait presque, c’était comme un petit rituel entre eux deux qu’elle avait intégré à sa vie.

« C’est ton manque de succès qui te rends aussi bougon ? »

L’odeur de l’alcool planait encore un peu autour d’elle et Kougyoku se jurait de s’immerger des heures dans son bain pour la faire partir. Quelle idée de boire autant, elle allait sûrement se réveiller encore plus malade que tout à l’heure.

Il n’avait pas fui. Avait-on entendu sa demande ? Elle se le demandait toujours pendant qu’il s’adressait enfin à elle de cette voix qui le caractérisait tant ; hérissant par la même occasion, le poil de Kougyoku. Elle ouvrit la bouche pour lui rétorquer qu’elle ne s’intéressait pas non plus à lui mais la refermait aussi sec. Si tel était le cas, elle ne se retrouverait pas assise, à le regarder en espérant amadouer cette bête qu’était le magi. Un soupir franchit la barrière de ses lèvres laissées entre-ouvertes.

« Oui et oui, répondit-elle lasse de ses propres propos. Et même si mon attention ne te satisfait pas, sache que je continuerai à le faire ! »

Et elle savait déjà que son besoin d’attention était un problème, il n’était pas obligé de le lui rappeler avec autant de véhémence. Boudant légèrement, elle se rendit vite compte que son attitude était bien puérile et qu’il n’attendait que ça, qu’elle se referme avant d’exploser. Elle ne lui ferait pas tout de suite cette joie, c’était bien trop simple. Elle allait d’abord trouver un moyen de le faire sortir de cette fichue coquille et après, elle lui balancerait avec fureur ses quatre vérités.

Pourtant, la princesse ne faisait pas le moindre geste pour s’avancer ou même encore entamer un début de conversation. Que pouvait-elle vraiment dire ? Il n’avait pas tort dans le fond et elle ne serait pas là si on ne lui avait pas accordé de l’attention. Lui, s’était élevé seul ; en même temps, sa vie sociale était aussi basse que celle de Kougyoku. Mais dans le fond, s’il ne s’intéressait vraiment pas à elle, pourquoi acceptait-il qu’elle reste à ses côtés ? Pourquoi n’essayait-il pas de la faire fuir de peur ? L’étonnement étirait ses traits face à ses questions.

« Ecoutes-moi bien Judal, parce que je ne pense pas me répéter deux fois, entama-t-elle en se levant. Ce n’est pas parce que Monsieur a décidé de bouder qu’on doit en subir les conséquences. Ce n’est pas parce que Monsieur n’a pas de vie sociale que tout le monde doit en faire les frais. Et ce n’est pas parce que Monsieur n’est pas fichu d’apprécier un peu de sympathie que je vais m’arrêter pour autant. »

Elle le pointait allégrement du doigt et le ton était monté crescendo comme si elle avait attendu tout ce temps avant de faire sortir sa voix. Légèrement essoufflée par cette stupide mise en scène, et rouge pivoine, elle détournait la tête pour ne pas croiser le regard du magi. Elle l’imaginait parfaitement dans sa tête, avec son air d’imbécile machiavélique en recherche d’une proie, à tel point qu’elle n’avait pas envie de le voir en vrai. Mais par tous les Djinn, ce que cela lui avait fait un bien fou. Plus légère, la princesse avait la sensation qu’un poids invincible s’était envolé en même temps que ses paroles.

« Et je n’ai rien contre ! Pour le donjon, termina-t-elle en se rasseyant. »

Un donjon hein ? Cela faisait un moment depuis Vinea. Elle en ressentait encore l’adrénaline couler dans ses veines rien qu’à y repenser. Etre pleurnicheuse, égoïste et même capricieuse devait plutôt bien lui aller puisqu’il lui en parlait ouvertement. Un léger rire fit tressaillir ses épaules tandis qu’elle tentait vainement de s’arrêter. Il ne serait pas responsable s’il lui arrivait quelque chose ? C’était bien la première fois qu’il lui sortait une bêtise pareille !

« Judal, Judal, souffla-t-elle. Depuis quand penses-tu à tes responsabilités envers moi ? narqua-t-elle en arborant un sourire parfaitement hypocrite. »

Pour une fois qu’elle pouvait se permettre de tels propos, elle ne comptait pas laisser filer l’occasion en or que lui tentait Judal sur un plateau d’argent.

« Et si moi je suis capricieuse, toi tu es un goujat effronté. »

Les dernières lanternes s’envolaient dans le ciel et bientôt, seules les étoiles permirent à Kougyoku de se situer. Et encore, elle ne pourrait avancer qu’à pas après l’autre pour ne pas se prendre les pieds dans la première branche qui barrerait son passage. Elle repensait à Ka Kôbun qu’elle avait allégrement oublié parmi les habitants et se demandait s’il n’était pas en train de crier son nom à tout va dans l’espoir de la retrouver. S’il savait. S’il savait où elle se trouvait, il en serait glacé d’effroi. Elle n’était pas dupe, la princesse voyait parfaitement qu’il se pliait à tous ses désirs dans le but de monter dans la hiérarchie et elle comptait bien en profiter jusqu’à ne plus pouvoir le faire. C’était une situation horrible, à n’en pas douter, mais que pouvait-elle faire d’autre ? Sûrement beaucoup de choses. Elle croisait les mains sur ses genoux, qu’elle avait remonté jusqu’à son menton, et écoutait le silence environnant. Habituellement, elle aurait trouvé cette situation pesante mais, l’alcool aidant, Kougyoku se sentait plutôt bien, même mieux que lorsqu’elle se trouvait au palais.

C’était fou. Un simple changement de lieu et un peu d’alcool pouvait radicalement perturber tous ses sens.

 

D’abord la surprise brillait dans son cœur puis vint la colère et enfin l’absence. En l’espace de quelques secondes, il avait fait remonter des souvenirs qu’elle souhaitait oublier ; scellés au plus profond de son esprit. Sa vie n’était qu’un assemblage d’incertitude tel un puit dont on ne verrait pas le fond, effrayant, paralysant et elle s’était cachée afin d’éviter de chercher la lumière. Et voilà qu’avec quelques mots, elle se retrouvait confrontée à cet ensemble de cauchemar. Elle était une enfant, perdu, et qui avait dénigré qui elle était afin de convenir un peu plus à ce que l’on attendait d’elle.

Pourtant, quelque part au fond de son esprit, un être lui hurlait que tout ceci était faux, qu’il ne s’agissait que de chimères qu’elle avait finies par croire. Kougyoku ne répliqua pas, à quoi bon ? Il n’avait pas totalement tord mais pas totalement raison non plus. Elle voulait grandir, comprendre et trouver le moyen de se faire une véritable place au sein de son royaume.  Et pour y arriver, il lui fallait de la force !

L’alcool n’agissait plus, elle s’était pris une véritable averse glaçante sur la tête qui lui avait permis de remettre ses idées en place. Lentement, elle relevait le regard sans chercher à capter celui de son interlocuteur, elle n’en avait pas besoin. Elle était si bête d’avoir agis de cette manière un peu plus tôt, si crédule en croyant pouvoir faire sortir de sa tanière le dragon endormi. La princesse n’était pas celle qui le ferait sortir de sa coquille, elle en était sûre mais elle ne le laisserait pas pour autant la rabaisser. C’était terminé. Cette époque serait bientôt close et elle n’allait plus lâcher prise pour la moindre broutille sur son chemin.

Mais Kougyoku n’oublierait pas. Elle garderait en mémoire ce moment pour qu’un jour, lorsqu’enfin elle se tiendrait au-dessus de lui, lui recracher ses quatre vérités en face. Et cette fois-ci, elle laisserait tomber le masque impérial et lui ferait véritablement subir sa colère amplifiait par des années d’enfermement. Hélas, l’heure n’était pas encore venue et, même si sa fierté en avait pris un grand coup, elle n’avait pas d’autre choix que de garder ses sentiments pour elle.

Pourtant, malgré cet état d’absence, elle ne manquait pas l’entrée fracassante de sa sœur ainée. Il fallait dire que, tout comme Judal, elle ne mâchait pas ses mots et Kougyoku se doutait de l’origine de cette irritabilité. On ne touchait pas à l’entourage de la princesse Kouhei au risque de subir son courroux. Elle savait aussi que sa sœur ne portait pas le Magi dans son cœur.

Désormais souriante, Kougyoku lui répondit calmement que tout allait bien, elle ne souhaitait pas inquiéter d’avantage Kouhei. Et pas question d’aller se plaindre du traitement qu’il lui avait fait subir. On lui avait écrasé sa fierté mais son égo s’accrochait désespérément à son corps.

« Bien sûr,  lui répondit-elle en gardant son sourire.»

Un mois, le temps semblait défilait même s’il ralentissait depuis qu’elle était arrivée au pied de l’arbre. Kougyoku ne savait plus quoi dire dans cette situation et elle préférait nettement se mettre de côté plutôt que se retrouver au milieu de sa sœur et de Judal. Elle pouvait presque sentir l’animosité de sa sœur, ce qui lui hérissait le poil. Mais il y avait une chose positive à cette situation, la tension qu’elle ressentait dans sa cage thoracique n’était plus. Libérée d’un poids, Kougyoku se sentait plus légère et plus heureuse.

Malgré tout, cela fut de courte durée lorsqu’elle se tourna de nouveau vers le Magi.Son sourire disparu, elle le regardait sans vraiment le voir. Aussi calme que la surface d’un lac lors d’une journée sans vent, ses yeux assombris par l’obscurité, elle puisait dans ses ressources pour faire porter sa voix.

« Alors, je ferai en sorte de te faire regretter tes paroles, Judal.  »

Puis, sans faire le moindre bruit, elle se glissait au côté de sa sœur.

« Est-ce moi ou la musique porte jusqu’ici ?  »

Elle n’attendait pas vraiment de réponse. Il s’agit d’une question rhétorique, sans fondement, seulement là pour appuyer ses pensées.

« Et si nous y allions ? demandait-elle pleine d’un nouvel entrain.  »

Elle ne gâcherait pas d’avantage son plaisir de liberté. Demain serait un autre jour où elle devrait commencer à faire ravaler les propos de Judal à son égard mais pour le moment, elle souhaitait juste s’amuser en toute indiscrétion et sans la présence de son conseiller. Et quoi de mieux qu’une retrouvaille familiale plaisante pour égayer d’avantage ce festival ?